Hoe kom je op het idee voor een verhaal? En hoe verloopt dat dan verder? In deze blogpost vertel ik hoe De elementen van Akiran voor mij tot leven is gekomen en hoe het verhaal een geheel eigen ontwikkeling doormaakte.
Het begin: Dwaalvuur
Het verhaal waarmee de avonturen van Akiran begonnen, is natuurlijk Dwaalvuur. Toen ik dit schreef, wilde ik iets maken voor lezers die het moeite kostte om een heel boek te lezen. Vaak waren hoofdstukken te lang, was het lastig om ervoor te gaan zitten en waren boeken zo dik.
Akiran moest niet te dik worden, met korte hoofdstukken en laagdrempelig. Het begon allemaal met het beeld van een jonge man die door een desolate omgeving zwierf: een volkomen dood bos. Er is daar niets te eten, het enige eten wat hij nog heeft is echt heel smerig en hij weet dat hij in de problemen zit. En dan ziet hij een kampvuur. Wordt dat zijn redding? Of vergroot de maker van dat vuur zijn ellende?
Na dat eerste beeld van Akiran als rondzwervende, hongerige jonge kerel ontwikkelde dit verhaal zich tot wat uiteindelijk Dwaalvuur is geworden. Het werd het eerste e-book dat ik zelfstandig uitgaf en was daarmee voor mij ook een heel ander avontuur: de eerste stap naar selfpubben (zelf uitgeven).
Het vervolg: Aardeslang
Aanvankelijk wist ik niet hoe Dwaalvuur zou gaan eindigen. Ik had ook nog geen idee dat ik ‘iets’ met de elementen zou gaan doen, anders dan wat ik al aan het doen was in dat eerste deel. Maar… Dwaalvuur bood de mogelijkheid voor een vervolg en dat werd Aardeslang.
Met een laag budget en Canva kwam er een nieuw aspect van het schrijverschap om de hoek kijken: creatief met kaften. De kaften van de losse e-books van deze reeks heb ik zelf ontworpen. En, toegegeven, bij de ene pakt dat beter uit dan bij de andere. Tijdens het schrijven van dit tweede deel dook voor het eerst het idee op om elk verhaal een eigen element te geven.
Deel 3: gevaarlijke regen in Nachtwater
In Nachtwater zijn er niet alleen strubbelingen met de nachtelijke neerslag, maar lopen de personages ook elkaar aardig voor de voeten. Akiran ontwikkelt zich steeds meer tot een krachtige held, die tegelijkertijd helemaal niet om zijn situatie gevraagd heeft.
Inmiddels wist ik natuurlijk dat er steeds een element bij zou komen, maar daar moest ook de ontwikkeling van Akiran op aansluiten. En er dook een probleem op dat ik niet had voorzien: Akiran zelf. Want ja, soms gaat een verhaal met mij op de loop (in plaats van andersom) en schiet er ineens een onderdeel in het plot waar ik dan mee om moet gaan.
Tijdens het schrijven van Nachtwater wist ik dat Akiran het nog lastig zou krijgen, niet alleen met de avonturen die hij beleefde, maar ook met zichzelf. Het was niet niks, wat hem allemaal overkwam, en dat zou gevolgen krijgen…
Deel 4: de zee op in Doodswind
Na vuur, aarde en water kwam hier dan het volgende element: wind. En Akiran nam me mee naar een locatie waar ik al heel lang over wilde schrijven: de zee!
Er moet een vijand worden verslagen, maar eerst moet worden uitgezocht wat die vijand precies is. Het kan namelijk ook de wind zelf zijn – maar is het dat ook?
Akiran krijgt in dit deel te maken met lichamelijke problemen, gevaarlijk gezang en een wind die de dood brengt. Ik heb veel hulp gekregen bij de passages over schepen en varen, waarbij ik mijn eigen invulling heb gegeven aan bepaalde fantastische aspecten. In Doodswind hebben de personages elkaar hard nodig. Maar als ze aan het einde van het boek komen, weten ze ook dat ze met het oplossen van het ene probleem, slechts zijn begonnen aan hun route naar het volgende…
Deel 5: Leegtelicht – waarin alles samenkomt
De cover van dit deel lijkt misschien een tikkeltje nietszeggend, maar het element in dit verhaal is dan ook ‘leegte’. Op de kaft zie je een soort bol-achtige vervorming van licht. En ja – dat komt in het verhaal terug…
Het leegtelicht in dit boek is zeker geen kattenpis en vormt een behoorlijke uitdaging! Tegen welke prijs komt uiteindelijk de oplossing? Leegtelicht eindigt met een klapper en vormt een geweldig sluitstuk van de serie.
Na het afsluiten van de serie had ik een prachtige reeks verhalen. Het werd tijd om Akiran een eigen bundel te geven, met een cover die ik niet zelf in elkaar had gezet. Leegtelicht bood een enorme kans om Akiran een knallende finale te geven (ik heb me uitgeleefd tijdens het schrijven, heerlijk!) – maar Akirans avontuur verdiende meer dan e-books.
De bundel: alle delen in 1 boek
Na een lange zoektocht via internet kwam ik uit bij Sylvia Strijk. De bundel kreeg een échte cover, gemaakt door Sylvia, een professional die heel goed weet wat ze doet. Maar dat niet alleen: ook Akiran zelf kreeg een gezicht!
Nog steeds blijf ik nieuwe dingen ontdekken als ik naar de cover van dit boek kijk. Elk verhaal is in de rand verwerkt en natuurlijk zie je Akiran en Tulin rondlopen op de voorkant. Een project dat uiteindelijk 5 delen en meerdere jaren werk is geweest, kreeg zo een bijzonder mooi einde.
Het oorspronkelijke uitgangspunt – toegankelijke fantasy met korte hoofdstukken – is tot het einde volgehouden. Iedereen kan dit boek lezen en als je wat minder tijd hebt, helpen de korte hoofdstukken je mee!
Waar kun je De elementen van Akiran vinden?
Het e-book is te vinden bij Kobo en Bol (ook in Kobo Plus). De paperback kun je rechtstreeks bij mij kopen en is ook te bestellen bij elke boekhandel. Je kunt het boek ook via de bieb lezen!
De losse delen (als e-book) zijn nog altijd los te koop. Lees je de e-books los? Dan kosten die 5 losse delen uiteindelijk net zo weinig als de bundel in 1 keer (als e-book).
Kijk hier (en scroll een stukje naar beneden tot je het boek tegenkomt) voor flaptekst en bestelinformatie van Akiran: PUBLICATIES
De VerhalenNinja 